Os éteres são compostos orgânicos que possuem o elemento oxigênio entre dois carbonos:
Grupo funcional dos éteres → | |
— C — O — C —
| |
Eles podem ser obtidos pela condensação de moléculas de álcoois e/ou fenóis, com eliminação de água:
R — OH + HO — R’ → R – O — R’+ H2O
álcool + álcool → éter + água
A nomenclatura desses compostos pode ser realizada de duas formas:
Nomenclatura oficial segundo a IUPAC dos éteres
Exemplos:
Os éteres mais simples, tais como o metoximetano e o metoxietano são gasosos, enquanto os demais são líquidos e, em geral, voláteis.
Esses compostos são mais aplicados como solventes em reações orgânicas e para extrair essências, óleos e gorduras. Visto que o etoxietano é o melhor solvente para extrair a cocaína das folhas de coca, a comercialização desse éter é controlada.
O etoxietano é também considerado o principal éter, sendo conhecido também como éter comum, éter dietílico ou éter etílico.
Esse éter era muito usado com analgésico em cirurgias. Mas ele passou a ser substituído por outros anestésicos mais seguros, visto que, além de ser inflamável e poder causar incêndios, ele também faz mal ao paciente, causando irritação do trato respiratório.
Outras aplicações dos éteres são nas resinas do tipo epóxi, usadas em reparos caseiros, em pranchas de surfe, em artesanato, em tintas e em pisos industriais.
Por Jennifer Fogaça
Graduada em Química
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